Мария Никулина — современная художница из Санкт-Петербурга, в чьей практике академическая школа соединяется с личным мифом и внутренним напряжением образа. Раннее фундаментальное образование в ДШИ им. Глинки и художественно-эстетической гимназии №190 заложило строгую дисциплину рисунка и внимания к форме, которая позже трансформировалась в более свободный живописный язык.

Важным этапом стала учеба в Академии Штиглица, где художница обратилась к цвету как к самостоятельной силе и драматургическому инструменту. Эксперимент с фактурой и нестандартными средствами — от классической кисти до импровизированных «инструментов» — сформировал интерес Никулиной к жесту и материальности живописи, к тому, как след краски может одновременно быть телесным и призрачным.

Поступление в Падуанский университет на программу итальянского средневекового и ренессансного искусства усилило связь художницы с историей живописи: в её работах считываются внимательность к свету, силуэту и внутреннему состоянию фигуры. Многие композиции строятся вокруг одного доминирующего цвета, который задаёт эмоциональный тон и организует пространство картины.

Искусство Никулиной прошло путь от попытки побега от реальности к внимательному проживанию настоящего. Живопись становится для неё способом трансформации опыта, в том числе боли, в форму, цвет и жест, открывая красоту в мельчайших деталях. В рамках мистического реализма и символизма художница исследует пограничные состояния — между реальностью и сновидением, внешним образом и скрытой, интимной историей персонажа.